खाने वाले पॉपकॉर्न की खोज कैसे हुई ?
हम आपको बताएंगे कि खाने वाले पॉपकॉर्न की खोज ऐसे हुई थी, पॉपकॉर्न दुनिया में ज्यादातर लोगों के पसंदीदा स्नैक्स में शामिल है। आप भी घर पर बने गरमागरम और कुरकुरे पॉपकॉर्न बड़े ही चाव से खाते होंगे। ये बाजार में भी खूब बिकते हैं। सिनेमाघरों में फिल्म देखते हुए पॉपकॉर्न खाना लोगों को खूब भाता है। अब तो यह अलग-अलग तरह के स्वाद में भी मिलने लग गया है। किसी को बटर वाला नमकीन पॉपकॉर्न खाने में अच्छा लगता है तो किसी को मीठे और अलग-अलग जायकों वाले गार्मेट पॉपकॉर्न खाना पसंद हैं। हिंदी में पॉपकॉर्न को मक्के का लावा कहते हैं।
पॉपकॉर्न की पहली मशीन अमेरिका के चार्ल्स क्रेटर्स ने बनाई थी। यह 1893 में पहली बार दुनिया के सामने प्रदर्शित की गई। आज चार्ल्स क्रेटर्स अमेरिका में पॉपकॉर्न बनाने वाली सबसे बड़ी कंपनियों में से एक है। 19वीं सदी में पॉपकॉर्न की लोकप्रियता को देखते हुए इसे एक शब्द के रूप में अंग्रेजी डिक्शनरी में भी जगह दी गई। पॉपकॉर्न मक्के के दाने को भूनकर या ऊंचे तापमान पर गर्म करके बनाया जाता है। इसे बनाने का तरीका भी हर जगह अलग-अलग है। गांवों में आमतौर पर इसे लोहे की कढ़ाही और मिट्टी के बर्तनों में पकाया जाता है। शहरों में इसे मशीन में तैयार किया जाता है।
मक्के को भूनने पर यह पॉपकॉर्न कैसे बन जाता है इसका किस्सा भी बहुत दिलचस्प है। दरअसल मक्के के हर दाने में थोड़ी-सी मात्रा पानी की भी रहती है। मक्के के दाने के चारों ओर एक कठोर खोल होता है। जब दाने को तेज आंच पर गर्म किया जाता है तो इसके भीतर का पानी भाप में बदल जाता है। भाप का दबाव बढ़ने पर खोल फट जाता है। इसके फटते ही पॉपकॉर्न के अंदर का सफेद मुलायम हिस्सा बाहर निकल आता है और चारों तरफ फ़ैल जाता है। इस तरह आपको स्वादिष्ट पॉपकॉर्न खाने को मिल जाता है। पॉपकॉर्न पर नमकीन मसाला या हल्का सा नमक डालकर खाने का स्वाद भी बहुत अच्छा हो जाता है। अब तो प्रेशर कुकर या पैन में तैयार होने वाले रेडीमेड और पैकेटबंद पॉपकॉर्न भी आने लगे हैं जिन्हें बनाना भी बहुत आसान है।
